TEMA 46 - A PRÁTICA DA COMUNHÃO DOS SANTOS

“Levai as cargas uns dos outros e, assim, cumprireis a lei de Cristo.”

(Gálatas 6.2)

 

A comunhão dos santos não é apenas uma realidade teológica invisível decorrente da união dos crentes com Cristo. Ela também possui expressão prática, concreta e visível na vida diária da igreja. Se no tema anterior vimos que todos os verdadeiros crentes participam de uma mesma vida espiritual em Cristo, agora devemos considerar como essa comunhão se manifesta no relacionamento entre aqueles que compõem o povo da aliança.

A Escritura jamais apresenta a comunhão cristã como conceito impraticável ou mera doutrina para ser intelectualmente aceita. Pelo contrário, ela aparece constantemente vinculada à vida comum da igreja, ao cuidado mútuo, ao serviço recíproco, ao amor fraternal, à correção amorosa, ao encorajamento espiritual e à perseverança coletiva na fé.

O próprio Cristo não chamou discípulos para viverem isoladamente, mas constituiu uma comunidade visível de seguidores. Desde o início de Seu ministério, vemos os discípulos aprendendo, caminhando, servindo e crescendo juntos. Essa realidade continuaria após Sua ascensão quando o Espírito Santo reunisse a igreja em Jerusalém e posteriormente em todas as nações.

A comunhão dos santos, portanto, não é mero privilégio. É também responsabilidade.

 

1. Os “uns aos outros” do Novo Testamento

Uma das formas mais claras de perceber a prática da comunhão cristã é observar a quantidade de mandamentos recíprocos presentes no Novo Testamento. A vida cristã é constantemente descrita em termos de relacionamento mútuo. Somos chamados a:

 

amar uns aos outros (Jo 13.34-35);

servir uns aos outros (Gl 5.13);

suportar uns aos outros (Ef 4.2);

perdoar uns aos outros (Cl 3.13);

exortar uns aos outros (Hb 3.12-13);

ensinar uns aos outros (Cl 3.16);

consolar uns aos outros (1Ts 4.18);

estimular uns aos outros ao amor e às boas obras (Hb 10.24-25).

 

 Essa ênfase não é acidental. O Novo Testamento emprega aproximadamente uma centena de vezes expressões recíprocas derivadas do termo grego allēlōn (“uns aos outros”, “mutuamente”, “entre vós”, “entre si”), das quais cerca de sessenta aparecem na forma de mandamentos, exortações ou descrições da vida normal da igreja. Trata-se de uma das características mais marcantes da ética cristã apostólica. A vida cristã não é descrita nas Escrituras como experiência isolada entre o indivíduo e Deus, mas como realidade vivida dentro de um povo reunido por Cristo. Os apóstolos constantemente pressupõem convivência, relacionamento, responsabilidade mútua, serviço recíproco, correção fraterna, encorajamento e edificação coletiva. A frequência extraordinária desses mandamentos demonstra que a comunhão dos santos não é elemento secundário da fé cristã, mas parte integrante do próprio propósito de Deus para Sua igreja.

Observe que tais mandamentos pressupõem convivência real. Não é possível obedecer a esses textos vivendo em isolamento espiritual. A própria estrutura dos imperativos apostólicos demonstra que Deus planejou a vida cristã para ser vivida dentro da comunhão da igreja.

Quando Cristo resume a Lei em amor a Deus e amor ao próximo (Mt 22.34-40), Ele demonstra que a espiritualidade verdadeira jamais se limita à devoção individual. O amor ao próximo encontra expressão concreta especialmente entre aqueles que pertencem à família da fé.

Ao mesmo tempo, é importante observar que Cristo não está abolindo o Decálogo nem substituindo seus mandamentos por dois novos preceitos independentes. Pelo contrário, Ele está resumindo toda a Lei Moral em seus dois grandes princípios fundamentais. O amor a Deus sintetiza aquilo que é exigido nos quatro primeiros mandamentos, enquanto o amor ao próximo resume os seis mandamentos restantes. Não se trata de uma revogação da Lei, mas de sua síntese. Os próprios mandamentos do Decálogo revelam como o amor deve ser praticado. Amar a Deus implica não ter outros deuses, não fabricar ídolos, não tomar Seu nome em vão e santificar o Dia do Senhor. Da mesma forma, amar o próximo implica honrar pai e mãe, não matar, não adulterar, não furtar, não levantar falso testemunho e não cobiçar. Por isso, os dois grandes mandamentos não anulam o Decálogo; antes, revelam sua unidade interna e seu verdadeiro fundamento espiritual. Como o próprio Senhor conclui: “Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas” (Mt 22.40). O amor bíblico não substitui a obediência; ele é precisamente o princípio que dá vida e sentido à obediência.

 

2. Contra o individualismo cristão

 Uma das marcas mais evidentes do cristianismo moderno é o crescimento do individualismo religioso. Muitos desejam os benefícios espirituais da salvação sem assumir os compromissos da comunhão cristã. Outros afirmam amar a Cristo enquanto desprezam Sua igreja.

Há ainda aqueles que dizem: “Tenho comunhão com Deus, mas não preciso da igreja.” Tal afirmação seria completamente incompreensível para os autores bíblicos. O próprio Cristo declarou: “Edificarei a minha igreja.” (Mt 16.18). Não disse que edificaria indivíduos isolados, disse que edificaria Sua igreja.

Paulo utiliza linguagem ainda mais forte ao afirmar: “Assim nós, que somos muitos, somos um só corpo em Cristo e membros uns dos outros.” (Rm 12.5). Observe que o texto não diz apenas que somos membros de Cristo. Afirma que somos membros uns dos outros. A união com Cristo inevitavelmente produz união com Seu povo. Por essa razão, o chamado “cristianismo solitário”, o “desigrejismo”, representa profunda contradição prática.

Isso não significa que circunstâncias extraordinárias não possam temporariamente afastar alguém da comunhão pública. Enfermidades, perseguições, prisões e outras situações excepcionais existem. Contudo, transformar o isolamento em modelo permanente de vida cristã contradiz diretamente a natureza da igreja revelada nas Escrituras.

 

3. A comunhão no culto público

O culto público constitui uma das expressões mais importantes da comunhão dos santos. Quando a igreja se reúne no Dia do Senhor, ela não comparece apenas para receber instrução individual. Ela comparece como povo da aliança reunido diante de Deus para adorá-Lo, ouvir Sua Palavra e participar conjuntamente dos meios de graça por Ele estabelecidos.

O autor de Hebreus demonstra que o dever de congregar não está relacionado apenas ao crescimento espiritual individual. Pelo contrário, ele escreve: “Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras. Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.” (Hb 10.24-25). Observe cuidadosamente a conexão estabelecida pelo autor. O mandamento de congregar-se aparece diretamente ligado ao cuidado mútuo, à exortação fraterna e à edificação recíproca. O culto não possui apenas uma dimensão vertical, na qual a igreja se aproxima de Deus em adoração; possui também uma dimensão horizontal, na qual os santos servem, encorajam e fortalecem uns aos outros. Trata-se de uma realidade inseparável, uma verdadeira via de mão dupla estabelecida pelo próprio Senhor.

A igreja reunida, como expressão visível do corpo de Cristo, atende à convocação divina e se apresenta diante de seu Rei em louvor, oração e reverência. Ao mesmo tempo, esse mesmo corpo é exortado, corrigido, consolado e edificado pela proclamação pública da Palavra. Enquanto adoramos a Deus, somos igualmente fortalecidos pela presença dos irmãos. A oração congregacional, o louvor entoado em uníssono, a leitura pública das Escrituras, a administração dos sacramentos e a exposição da Palavra testemunham visivelmente a unidade que Cristo produziu entre os Seus.

Por essa razão, abandonar deliberadamente a comunhão da igreja não significa apenas afastar-se de uma reunião religiosa, mas privar-se de um dos meios ordinários pelos quais Deus sustenta, preserva e amadurece Seu povo. O cristão isolado não apenas deixa de receber aquilo que Deus ordenou para seu próprio crescimento espiritual; ele também deixa de oferecer aos demais irmãos os dons, encorajamento e serviço que lhe foram confiados para a edificação do corpo. Afinal, a comunhão dos santos não é um benefício opcional da vida cristã, mas parte integrante da própria vocação daqueles que foram unidos a Cristo.

 

4. A Ceia do Senhor como expressão da comunhão

Entre todas as manifestações visíveis da comunhão cristã, poucas são tão significativas quanto a Ceia do Senhor. Paulo esclarece dizendo: “Porventura, o cálice da bênção que abençoamos não é a comunhão do sangue de Cristo? O pão que partimos não é a comunhão do corpo de Cristo? Porque nós, embora muitos, somos unicamente um pão, um só corpo; porque todos participamos do único pão.” (1Co 10.16-17). A Ceia não expressa apenas a comunhão do crente com Cristo; ela também manifesta a comunhão existente entre todos aqueles que pertencem a Cristo. O único pão aponta para o único corpo. Assim, a mesa do Senhor não testemunha apenas a união vertical entre Cristo e Seu povo, mas também a união horizontal dos santos entre si.

É precisamente por essa razão que os abusos cometidos pelos coríntios eram tão graves. Ao transformar a mesa do Senhor em ambiente de divisões, facções, egoísmo e desprezo pelos irmãos, eles negavam na prática aquilo que a Ceia proclamava simbolicamente. Por isso, ao introduzir o assunto, Paulo declara: “Nisto, porém, que vos prescrevo, não vos louvo, porquanto vos ajuntais não para melhor, e sim para pior. Porque, antes de tudo, estou informado haver divisões entre vós quando vos reunis na igreja...” (1Co 11.17-18). E mais adiante conclui: “Quando, pois, vos reunis no mesmo lugar, não é a ceia do Senhor que comeis.” (1Co 11.20).

Observe a severidade da acusação apostólica. Paulo não afirma simplesmente que havia defeitos na celebração; ele chega ao ponto de declarar que aquilo que estavam fazendo já não podia ser reconhecido como verdadeira participação na Ceia do Senhor. A razão era clara: a comunhão que a Ceia simboliza estava sendo destruída pela conduta daqueles que participavam dela.

Por isso, a participação na mesa do Senhor exige não apenas autoexame individual, mas também discernimento da natureza corporativa do corpo de Cristo. O problema dos coríntios não era meramente litúrgico; era eclesiológico. Eles falhavam em reconhecer, amar e respeitar os irmãos com quem se assentavam à mesa do Senhor. É nesse contexto que Paulo adverte: “Pois quem come e bebe sem discernir o corpo, come e bebe juízo para si.” (1Co 11.29). E acrescenta solenemente: “Eis a razão por que há entre vós muitos fracos e doentes e não poucos que dormem.” (1Co 11.30).

A advertência demonstra quão seriamente Deus trata a unidade de Sua igreja. Aqueles que desprezavam a comunhão dos santos enquanto participavam da mesa do Senhor estavam atraindo sobre si a disciplina do próprio Deus. A Ceia, portanto, não é apenas memorial da obra de Cristo; ela também testemunha visivelmente a unidade do povo que Ele redimiu. Participar da mesa enquanto se despreza o corpo contradiz o próprio significado daquilo que se recebe.

 

5. Os dons espirituais e a edificação do corpo

A comunhão dos santos também se manifesta através do exercício dos dons espirituais. O Novo Testamento jamais apresenta os dons como instrumentos de promoção individual. Pelo contrário. Paulo afirma: “A manifestação do Espírito é concedida a cada um visando a um fim proveitoso.” (1Co 12.7). O apóstolo desenvolve imediatamente essa ideia por meio da metáfora do corpo humano, ensinando que “o corpo não é um só membro, mas muitos” (1Co 12.14) e que Deus dispôs os membros “no corpo, cada um como lhe aprouve” (1Co 12.18). Mais adiante conclui: “Ora, vós sois corpo de Cristo; e, individualmente, membros desse corpo.” (1Co 12.27).

A mesma verdade reaparece em outra carta quando Paulo afirma que Cristo concedeu à Sua igreja homens para determinados ofícios e, para o exercício desses ofícios, os dotou espiritualmente segundo Sua vontade. O foco de Efésios 4.11-12 não está primariamente numa lista de dons, mas nos próprios oficiais que Cristo entregou à Sua igreja para servi-la e edificá-la: “com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo”. O propósito dos dons, portanto, não é a exaltação do indivíduo, mas o fortalecimento da igreja. Os dons existem para a edificação do corpo.

E é o Espírito distribui, soberanamente, capacidades distintas aos membros da igreja não para produzir competição, mas cooperação onde: alguns ensinam, outros servem, outros administram, outros encorajam, outros exercem misericórdia. Ainda assim, todos trabalham para a edificação do mesmo corpo. Quando os dons são usados para exaltação pessoal, a comunhão é enfraquecida. Quando são utilizados para servir aos irmãos, a comunhão é fortalecida.

 

6. A comunhão no sofrimento

Uma das marcas mais belas da comunhão cristã aparece não somente no compartilhamento das aflições, mas também no suporte durante esses momentos. Paulo escreve: “Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram.” (Rm 12.15). E ainda: “Se um membro sofre, todos sofrem com ele.” (1Co 12.26). A comunhão dos santos não existe apenas para os momentos de celebração. Ela se torna especialmente visível nos momentos de dor.

A igreja acompanha os enfermos, consola os enlutados, sustenta os abatidos, auxilia os necessitados, intercede pelos perseguidos, carrega os fardos dos irmãos. Essa prática não constitui mera gentileza social. É expressão da própria vida de Cristo operando em Seu corpo.

 

7. A comunhão material dos santos

A comunhão cristã também possui implicações materiais. Logo após Pentecostes lemos: “Todos os que creram estavam juntos e tinham tudo em comum.” (At 2.44). Pouco depois Lucas registra: “Pois nenhum necessitado havia entre eles.” (At 4.34). Esses textos não estabelecem um sistema de comunismo compulsório nem servem de fundamento para a apropriação estatal da propriedade privada. O próprio contexto demonstra que as contribuições eram voluntárias e fruto da ação da graça no coração dos crentes. A prova disso aparece no episódio de Ananias e Safira, quando Pedro declara: “Conservando-o, porventura, não seria teu? E, vendido, não estaria em teu poder?” (At 5.4). A propriedade continuava pertencendo aos seus donos; o pecado do casal não foi deixar de entregar tudo, mas mentir diante de Deus.

Contudo, esses textos revelam algo extremamente importante: o amor cristão produz generosidade prática. A igreja primitiva compreendia que os bens recebidos do Senhor não eram concedidos apenas para benefício individual, mas também para o serviço do próximo e para o socorro dos irmãos necessitados. Tratava-se do exercício consciente da mordomia cristã, princípio que permanece obrigatório para a igreja em todas as épocas.

Essa mesma realidade aparece nas coletas organizadas por Paulo em favor dos santos necessitados da Judeia (1Co 16.1-4; 2Co 8–9). O apóstolo não apela à coerção, mas à liberalidade produzida pela graça de Deus. A comunhão dos santos, portanto, não se limita a palavras, sentimentos ou declarações de afeto. Ela se manifesta concretamente quando os crentes compartilham seus recursos, carregam os fardos uns dos outros e procuram suprir as necessidades dos membros do corpo de Cristo.

 

8. Hospitalidade e vida compartilhada

O Novo Testamento frequentemente associa comunhão à prática da hospitalidade. Pedro escreve: “Sede, mutuamente, hospitaleiros, sem murmuração.” (1Pe 4.9). Da mesma forma Paulo orienta: “Praticai a hospitalidade.” (Rm 12.13). A hospitalidade aproxima irmãos, fortalece relacionamentos, promove discipulado, favorece encorajamento mútuo.

Desde os tempos apostólicos, a abertura do lar sempre ocupou papel importante na vida da igreja. A comunhão dos santos floresce quando a vida cristã ultrapassa os limites do culto público e alcança o cotidiano.

 

9. Os pecados contra a comunhão

“Oh! Como é bom e agradável viverem unidos os irmãos!” (Salmos 133.1). Se a comunhão dos santos é preciosa diante de Deus, não surpreende que Satanás frequentemente ataque justamente essa área.

O Novo Testamento condena repetidamente:

 • divisões - Rm 16.17; 1Co 1.10-13; Tt 3.10-11

• facções - 1Co 11.18-19; Gl 5.19-21; 2Pe 2.1

• partidarismo - 1Co 1.12-13; 1Co 3.3-7

• contendas - 1Co 3.3; Fp 2.3; 2Tm 2.23-24

• invejas - Gl 5.26; Tg 3.14-16; 1Pe 2.1

• murmurações - Fp 2.14-15; 1Co 10.10; Jd 16

• rivalidades - Gl 5.20; Rm 13.13; Fp 1.15-17

 

Todas essas atitudes possuem algo em comum: enfraquecem a unidade do corpo de Cristo e colocam interesses pessoais acima do bem da igreja. Não por acaso, Paulo frequentemente as inclui em listas de pecados próprios da carne (Gl 5.19-21), pois onde elas prosperam a comunhão dos santos é ferida, o testemunho da igreja é enfraquecido e a glória de Cristo deixa de ser refletida de maneira adequada em Seu povo.

Os coríntios diziam: “Eu sou de Paulo.”; “Eu sou de Apolo.”; “Eu sou de Cefas.” (1Co 1.12). Paulo responde demonstrando que tais divisões contradiziam a própria natureza da igreja. Sempre que interesses pessoais passam a dominar a vida comunitária, a comunhão é enfraquecida. Por isso, a preservação da unidade constitui dever permanente da igreja.

 

10. A comunhão dos santos como testemunho do evangelho

A comunhão cristã possui também dimensão apologética. Na oração sacerdotal, Cristo declara: “A fim de que todos sejam um... para que o mundo creia que tu me enviaste.” (Jo 17.21). A unidade da igreja não cria o evangelho, mas testemunha a realidade do evangelho.

Quando homens e mulheres de diferentes origens, culturas, classes sociais e histórias são unidos em Cristo, o mundo contempla uma demonstração visível do poder reconciliador da graça. A comunhão dos santos aponta para algo maior do que ela mesma, ela aponta para Cristo. Por isso, a vida comunitária da igreja jamais deve ser tratada como detalhe secundário da fé cristã. Ela é uma das evidências mais claras da obra do Espírito Santo entre o povo de Deus.

A comunhão dos santos não é mero acessório da igreja. É uma das manifestações visíveis da nova humanidade criada em Cristo. Onde Cristo reina, pecadores reconciliados aprendem a amar, servir, suportar, corrigir, consolar e caminhar juntos rumo à cidade celestial.

 

Soli Deo Gloria.

 

Rev. Júlio Pinto