Tema 26 - A Providência de Deus: Ele preserva, governa e dirige todas as coisas

“Tu conservas em vida a todos, e o exército dos céus te adora.” (Neemias 9.6)

 “Nele, digo, no qual fomos também feitos herança, predestinados segundo o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade.” (Efésios 1.11)

 “Ele, que é o resplendor da glória e a expressão exata do seu Ser, sustentando todas as coisas pela palavra do seu poder...” (Hebreus 1.3)

 Após tratarmos da criação, o próximo passo é compreender que Deus não abandonou o universo após trazê-lo à existência. Ele nao é o "grande relojoeiro" ou o "grande arquiteto" que criou toda essa maravilha e a abandonou à própria sorte. 

 O Deus das Escrituras não é um criador distante que apenas iniciou os mecanismos do universo para depois afastar-se dele. A Bíblia apresenta Deus continuamente ativo em Sua criação. A isso chamamos providência.

A providência é a obra contínua de Deus pela qual Ele:

·        preserva todas as coisas;

·        governa todas as coisas;

·        e dirige todas as coisas ao fim que determinou.

E ainda,

·        Nada existe independentemente dEle.

·        Nada permanece existindo sem Seu poder.

·        E nada ocorre fora do Seu governo soberano.

 A providência divina é consequência necessária da própria criação. Se Deus criou todas as coisas e somente Ele possui vida em Si mesmo, então toda a realidade criada permanece continuamente dependente dEle. Por isso a Escritura afirma que Cristo sustenta “todas as coisas pela palavra do seu poder” (Hebreus 1.3).

O universo não possui autonomia. A criação inteira continua existindo porque Deus continuamente a sustenta. Isso inclui: 

·        os céus;

·        a terra;

·        os reis;

·        as nações;

·        os animais;

·        os ciclos da natureza;

·        a vida humana;

·        e até os acontecimentos que os homens consideram pequenos ou aleatórios.

Nada escapa à providência divina.

A Escritura declara que: “O coração do homem pode fazer planos, mas a resposta certa dos lábios vem do Senhor.” (Provérbios 16.1)

E também:

“A sorte se lança no regaço, mas do Senhor procede toda decisão.” (Provérbios 16.33)

Isso não significa que Deus seja autor do pecado ou moralmente responsável pela maldade dos homens. A Escritura mantém simultaneamente duas verdades: a primeira na qual Deus governa soberanamente todas as coisas; e a segunda é a de que o homem permanece moralmente responsável por seus atos. O maior exemplo disso é a própria crucificação de Cristo.

Pedro declara que Jesus foi entregue: “pelo determinado desígnio e presciência de Deus” (Atos 2.23) e, ao mesmo tempo, afirma que homens ímpios foram culpados por crucificá-lo.

Isso nos mostra que o mesmo evento ocorreu: segundo o decreto soberano de Deus e mediante atos verdadeiramente pecaminosos dos homens. A providência divina não anula responsabilidade humana. Ela estabelece o governo absoluto de Deus sobre uma criação real, histórica e moral.

A providência também destrói completamente a ideia do “mero acaso”. Os homens usam a palavra “acaso” para descrever eventos cuja causa desconhecem. Mas, diante de Deus, não existem fatos desgovernados, independentes ou caóticos. O Deus da Escritura governa desde o levantar dos impérios até a queda de um pardal. Foi exatamente isso que Cristo ensinou: “Não se vendem dois pardais por um asse? E nenhum deles cairá em terra sem o consentimento de vosso Pai.” (Mateus 10.29)

Isso traz profundo consolo ao crente. Porque significa que a história não está fora de controle, de mesma forma o sofrimento não é autônomo e, para Sua glória, o mal não triunfará soberanamente. A providência garante que Deus conduz todas as coisas para o fim que determinou em Sua sabedoria perfeita. E isso inclui até mesmo circunstâncias difíceis. Por isso Paulo declara: “Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus...” (Romanos 8.28) Isso não significa que todas as coisas sejam boas em si mesmas. O pecado continua sendo pecado. O sofrimento continua sendo sofrimento. A dor continua sendo real. Mas Deus é tão soberano que governa até mesmo os males da história para cumprir Seus propósitos santos.

Aqui também é importante tratar de uma expressão muito difundida na teologia moderna: “graça comum”.

Historicamente, essa formulação foi desenvolvida especialmente por Abraham Kuyper, no contexto do neocalvinismo holandês. A ideia procura explicar como Deus manifesta bondade, ordem e restrição do mal também entre homens não regenerados.

Existe, de fato, uma verdade bíblica importante nisso: 

·        Deus restringe o mal;

·        Deus concede benefícios temporais;

·        Deus sustenta a ordem do mundo;

·        e homens ímpios ainda podem praticar certos bens relativos em termos civis e sociais.

 Contudo, é preciso salientar que a própria providência divina explica isso. Por isso, é extremamente necessário cuidado com a expressão “graça comum”.

Porque, na Escritura, a graça aparece fundamentalmente ligada à redenção.

·        A graça salva.

·        A graça justifica.

·        A graça santifica.

·        A graça glorifica.

Quando Paulo fala da graça de Deus, ele está tratando da ação salvadora de Deus em Cristo. Por isso, muitos teólogos reformados entenderam que talvez seja mais preciso falar:

·        de bondade comum;

·        misericórdia temporal;

·        paciência divina;

·        ou providência restritiva;

do que propriamente de “graça” em sentido redentivo.

Porque os réprobos realmente recebem:

·        vida;

·        sustento;

·        chuva;

·        alimento;

·        ordem social;

·        talentos;

·        e longanimidade divina.

Mas continuam debaixo da condenação de Adão enquanto permanecem fora de Cristo.

A Escritura jamais fala da graça de Deus como algo meramente neutro ou não salvífico. Isso é importante porque protege a centralidade da redenção. A graça bíblica não é mera benevolência genérica. Ela é favor salvador concedido soberanamente em Cristo ao Seu povo.

 Aqui também é necessário acrescentar um equilíbrio importante. O fato de Deus conceder benefícios temporais aos ímpios não significa ausência de ira divina sobre eles. A Escritura não apresenta o homem natural como estando em neutralidade diante de Deus enquanto vive nesta vida. Pelo contrário, afirma claramente que a ira divina já repousa sobre ele. Cristo declara: “...sobre eles permanece a ira de Deus...” (João 3.36). Observe que o texto não fala apenas de uma ira futura, mas de uma condição presente. O homem fora de Cristo já se encontra judicialmente condenado diante de Deus.

Paulo igualmente afirma que “a ira de Deus se revela do céu contra toda impiedade e perversão dos homens” (Romanos 1.18). Essa ira já se manifesta na própria história por meio do juízo de abandono judicial. Repetidas vezes Romanos 1 declara: “Deus os entregou...” (Romanos 1.24, 26, 28). Ou seja, uma das formas mais severas da ira divina consiste em Deus entregar o homem aos seus próprios pecados, paixões, corrupções e endurecimento moral. O homem deseja o pecado e Deus o abandona cada vez mais às consequências do próprio pecado. Isso já é manifestação presente do juízo divino.

Ao mesmo tempo, a Escritura também ensina que a plena consumação dessa ira ainda está por vir. Paulo afirma que o homem impenitente “... segundo a tua dureza e coração impenitente, acumulas contra ti mesmo ira para o dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus,” (Romanos 2.5). Existe, portanto, uma ira presente e uma ira futura. A ira já repousa sobre o ímpio agora, mas será plenamente revelada no juízo final.

Isso é fundamental para não compreendermos erroneamente a bondade providencial de Deus. O fato de os ímpios:

·        respirarem;

·        prosperarem;

·        receberem alimento;

·        constituírem famílias;

·        desenvolverem cultura;

·        ou desfrutarem de muitos benefícios temporais;

não significa reconciliação com Deus nem suspensão de Sua justiça. A própria longanimidade divina tem propósito moral. Paulo pergunta: “Ou desprezas a riqueza da sua bondade, e tolerância, e longanimidade, ignorando que a bondade de Deus é que te conduz ao arrependimento?” (Romanos 2.4). A paciência de Deus deveria conduzir o homem ao arrependimento. Porém, permanecendo impenitente, o homem continua debaixo da ira divina mesmo enquanto desfruta dos benefícios temporais da providência.

Por isso, dentro da teologia reformada, muitos preferem compreender essas manifestações não como “graça” em sentido redentivo, mas como:

·        bondade providencial;

·        misericórdia temporal;

·        longanimidade divina;

·        e restrição soberana do mal.

A graça salvadora pertence à união com Cristo. Somente nEle a ira de Deus é removida. Fora de Cristo, o homem permanece simultaneamente:

·        sustentado pela providência divina;

·        moralmente responsável diante de Deus;

·        e judicialmente debaixo de Sua ira.

E é exatamente isso que torna o evangelho tão glorioso: Cristo não veio apenas melhorar a condição do homem, mas livrar pecadores da justa ira de Deus. Ainda assim, mesmo a bondade temporal de Deus para com os ímpios serve aos Seus propósitos soberanos na história.

 A providência divina também deve produzir temor. Porque o mesmo Deus que preserva e sustenta o mundo também julgará o mundo. Os homens frequentemente vivem como se fossem autônomos, independentes e senhores do próprio destino. Mas a providência revela que toda criatura vive continuamente diante do governo do Criador.

Isso muda completamente a maneira como enxergamos a vida. Não existe um momento neutro sequer na vida; não há nenhuma história neutra; nada nos informa que o sofrimento é neutro; nem tampouco devemos achar que a nossa própria existência é neutra. Tudo ocorre sob os olhos de Deus. Coram Deo

E isso deve conduzir o conduz o crente à confiança, à humildade, à perseverança e à adoração. Porque, afinal de contas, o universo não está entregue ao caos. O Deus que criou todas as coisas também governa todas as coisas e tem conduzido e ainda conduzirá toda a história ao fim que determinou para a manifestação da Sua glória.

 

Rev. Júlio Pinto