Tema 35 - Perseverança dos Santos e Glorificação: a preservação final do povo de Deus

“Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6)

 Depois de tratarmos da santificação, surge naturalmente uma das perguntas mais importantes da doutrina da salvação: a obra iniciada por Deus pode fracassar? Um homem verdadeiramente unido a Cristo pode finalmente perder-se? A vida eterna repousa sobre a estabilidade espiritual do homem ou sobre a fidelidade do próprio Deus?

A Escritura conduz a resposta para longe da autoconfiança humana. O evangelho anuncia que o mesmo Deus que chama, regenera, justifica e santifica também preserva Seu povo até o fim. Paulo resume isso de maneira extraordinária em Romanos 8.30: “E aos que predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou.” O texto apresenta uma sequência contínua da obra redentora de Deus. Não existe ruptura final entre o chamado eficaz e a glorificação. Aqueles que pertencem verdadeiramente a Cristo serão conduzidos até o fim da peregrinação.

Isso não significa ausência de conflitos, quedas ou disciplina. A vida cristã continua marcada pela batalha contra o pecado remanescente. O próprio tema da santificação mostrou que o crente ainda luta contra inclinações pecaminosas enquanto permanece neste mundo.

Entretanto, a permanência dos santos não depende da capacidade humana de sustentar-se sozinho. Cristo mesmo declara: “As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão.” (João 10.27-28).

A força dessa declaração repousa precisamente no poder preservador do próprio Cristo. O texto não concentra a segurança da salvação na estabilidade espiritual das ovelhas, mas na fidelidade do Pastor que as guarda. Quando Cristo afirma que “ninguém” arrebatará Suas ovelhas de Sua mão, essa expressão não pode ser reduzida apenas a perseguições externas, poderes espirituais malignos ou inimigos da igreja. “Ninguém”, em seu sentido mais simples e natural, continua significando ninguém. Isso inclui qualquer força criada e, consequentemente, exclui também a ideia de que as próprias ovelhas verdadeiramente pertencentes a Cristo possam finalmente arrancar-se das mãos daquele que lhes concedeu vida eterna.

A segurança do crente repousa primariamente não na firmeza de sua própria mão segurando Cristo, mas na mão poderosa do próprio Cristo sustentando Seu povo.

Essa doutrina exige equilíbrio, porque frequentemente ela é distorcida em direções opostas. Há aqueles que transformam a segurança eterna em negligência espiritual prática. Imaginam que uma profissão verbal de fé feita no passado garante salvação independentemente da vida presente. Outros vivem atormentados, como se cada pecado cometido anulasse novamente sua relação com Deus. Nenhuma dessas perspectivas corresponde ao ensino apostólico.

A perseverança dos santos não significa:

·        perfeição absoluta nesta vida;

·        ausência de tropeços;

·        indiferença diante do pecado;

·        nem garantia automática baseada em mera experiência emocional passada.

·     Também não significa que a salvação oscile continuamente conforme o estado emocional ou moral diário do homem.

 Nesse sentido, Pedro nos socorre quando diz que: “... sois guardados pelo poder de Deus, mediante a fé...” (1 Pedro 1.5). A preservação divina não elimina a perseverança prática do crente; ela a sustenta. É desta maneira que o cristão continua: crendo, lutando contra o pecado, buscando santidade, confessando suas faltas, perseverando na fé, e caminhando em arrependimento contínuo. Tudo isso acontece porque Deus continua operando nele.

É exatamente nesse ponto que surgem discussões importantes sobre apostasia aparente, especialmente em torno do texto de Hebreus 6.4–6. O texto afirma: “É impossível, pois, que aqueles que uma vez foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se tornaram participantes do Espírito Santo [...] e caíram, sim, é impossível outra vez renová-los para arrependimento...”

Ao longo da história da igreja, essa passagem recebeu diferentes interpretações dentro do próprio campo cristão ortodoxo. Contudo, qualquer leitura coerente do texto precisa ser harmonizada com o restante da revelação bíblica acerca da preservação do povo de Deus.

Uma compreensão bastante presente na tradição reformada entende que o autor descreve pessoas profundamente expostas às realidades do evangelho sem que isso implique necessariamente regeneração verdadeira. O texto fala de indivíduos que:

·        conviveram intensamente com a comunidade da aliança;

·        receberam amplo conhecimento da verdade;

·        participaram externamente da vida da igreja;

·        testemunharam a atuação do Espírito Santo entre o povo de Deus;

·        experimentaram os efeitos daquilo que a tradição reformada frequentemente chama de operações comuns do Espírito;

·        e, posteriormente, repudiaram publicamente a fé que antes professavam externamente.

Nessa leitura, o autor não descreve perda de união salvífica verdadeira com Cristo, mas abandono consciente da verdade anteriormente conhecida e confessada apenas de maneira externa. Isso se harmoniza com textos como: “Eles saíram de nosso meio; entretanto, não eram dos nossos...” (1 João 2.19).

Outra linha interpretativa concentra-se especificamente sobre o uso da palavra “arrependimento” em Hebreus 6. Nessa compreensão, o ponto central do texto não estaria primariamente numa suposta impossibilidade absoluta de qualquer forma futura de arrependimento, mas no fato de que o autor poderia estar empregando o termo no sentido específico do arrependimento inicial da conversão.

A Escritura utiliza a linguagem do arrependimento em mais de um contexto e com aplicações distintas. Existe o arrependimento proclamado nas pregações  evangelísticas dirigidas ao homem ainda incrédulo: exatamente como aparece na pregação de João Batista: “Arrependei-vos...” (Mateus 3.2); Na proclamação do próprio Cristo: “Arrependei-vos...” (Mateus 4.17); E igualmente em Atos 2, quando os ouvintes perguntam: “Que faremos?” (2.37) E Pedro responde: “Arrependei-vos...” (2.38).

Em todos esses exemplos, o arrependimento descreve a ruptura inicial com a incredulidade e a entrada do homem na vida do Reino. Trata-se do arrependimento associado à conversão, ao novo nascimento e à passagem da morte espiritual para a vida em Cristo.

Ao mesmo tempo, a própria Escritura mostra outro uso legítimo da linguagem do arrependimento: o arrependimento contínuo do próprio crente já participante da graça. O cristão:  confessa pecados, lamenta suas quedas, busca restauração, e recorre continuamente ao perdão de Cristo.

O próprio Cristo dirige palavras de arrependimento a igrejas em Apocalipse 2–3. À igreja de Éfeso, por exemplo, Ele diz: “Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te...” (Apocalipse 2.5); E à igreja de Laodiceia: “Eu repreendo e disciplino a quantos amo. Sê, pois, zeloso e arrepende-te.” (Apocalipse 3.19).  Aqui o arrependimento claramente não descreve conversão inicial de pagãos, mas restauração espiritual de pessoas já pertencentes externamente à comunidade da aliança. Esse arrependimento não constitui nova conversão repetida, mas expressão contínua da santificação na vida daquele que já pertence ao Senhor.

Assim, nessa segunda leitura de Hebreus 6, o autor estaria usando “arrependimento” num sentido mais específico que se trata do arrependimento inicial ligado à entrada na vida cristã que é único e não se repete; e não como referência indistinta a toda e qualquer forma de arrependimento possível na experiência humana.

Embora existam diferenças entre essas abordagens, ambas possuem presença histórica dentro da interpretação cristã ortodoxa e concordam inteiramente num ponto central: nenhuma delas sustenta que o verdadeiro crente permaneça salvo ou finalmente se perca conforme a oscilação de sua própria estabilidade espiritual. Ambas preservam a solenidade da advertência feita pelo autor de Hebreus sem transformar a salvação numa realidade continuamente dependente da autonomia espiritual humana.

A própria carta aos Hebreus mostra que não existe segurança legítima numa profissão religiosa superficial ou meramente externa. Os principais textos que fundamentam tal afirmação são:

Perseverança e firmeza: “Porque nos temos tornado participantes de Cristo, se, de fato, guardarmos firme até ao fim a confiança que, desde o princípio, tivemos.” (Hebreus 3.14)

Permanência e cuidado contra afastamento: “Tende cuidado, irmãos, jamais aconteça haver em qualquer de vós perverso coração de incredulidade que vos afaste do Deus vivo.” (Hebreus 3.12)

Continuidade da caminhada cristã: “... corramos, com perseverança, a carreira que nos está proposta...” (Hebreus 12.1)

Perseverança sob pressão: “Não abandoneis, portanto, a vossa confiança; ela tem grande galardão.” (Hebreus 10.35)

Necessidade de perseverar: “Com efeito, tendes necessidade de perseverança...” (Hebreus 10.36)

Advertência contra negligência espiritual: “Como escaparemos nós, se negligenciarmos tão grande salvação?” (Hebreus 2.3)

Exortação diária contra endurecimento: “... exortai-vos mutuamente cada dia [...] para que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do pecado.” (Hebreus 3.13)

As advertências apostólicas não anulam a preservação divina. Elas pertencem precisamente aos meios pelos quais Deus sustenta Seus filhos durante sua peregrinação neste mundo.

Por isso o Novo Testamento insiste continuamente:

·        em vigiar;

·        em perseverar;

·        em combater o bom combate;

·        em permanecer na verdade;

·        em mortificar o pecado;

·        e em não endurecer o coração.

 A disciplina do Pai também participa desse processo. Hebreus 12 afirma que Deus corrige aqueles a quem ama. A correção divina não é sinal de abandono, mas evidência de filiação verdadeira. Isso ajuda a compreender inclusive as quedas de homens piedosos nas Escrituras.

·        Davi caiu gravemente.

·        Pedro negou Cristo.

·        Jonas resistiu ao chamado divino.

Nenhum desses episódios pecaminosos terminou em abandono definitivo. O Senhor humilhou, disciplinou e restaurou Seus servos.

A perseverança dos santos não significa ausência de quedas; significa que Deus não permitirá que Seus filhos permaneçam finalmente entregues à perdição.

Tudo isso aponta para o desfecho final da redenção: a glorificação. Até aqui, a vida cristã ainda ocorre em meio:

·        às tentações;

·        às dores;

·        às limitações do corpo;

·        à fraqueza;

·        e à presença contínua do pecado remanescente.

Mas Deus não encerrará Sua obra na imperfeição desta era. Paulo afirma: “... aos que justificou, a esses também glorificou.” (Romanos 8.30). A glorificação aparece com tamanha certeza no decreto divino que Paulo fala dela em linguagem de realidade consumada. O verbo é apresentado como fato concreto e certo, ainda que sua manifestação plena pertença ao futuro. Isso porque Paulo sabe que tudo aquilo que Deus decretou soberanamente não pode deixar de ocorrer na história.

A obra iniciada na eleição eterna, aplicada na regeneração, manifestada na justificação e desenvolvida na santificação alcançará finalmente sua consumação perfeita. João escreve: “... quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele...” (1 João 3.2). Ao dizer que “seremos semelhantes a ele” não significa divinização da criatura. O homem jamais se tornará Deus. Contudo, toda corrupção do pecado será removida definitivamente.  

·        não haverá mais morte;

·        nem pecado;

·        nem dor;

·        nem corrupção;

·        nem conflito interior;

·        nem separação de Deus.

A redenção alcançará sua plenitude.

Essa esperança inclui também a redenção do corpo. O mesmo Cristo que encarnou, morreu corporalmente e ressuscitou corporalmente, ressuscitará também Seu povo. Paulo chama Cristo de: “as primícias dos que dormem” (1 Coríntios 15.20). A ressurreição de Cristo garante a futura ressurreição gloriosa dos santos.

A esperança cristã, portanto, não termina numa existência desencarnada ou numa espiritualidade desligada da criação. A Escritura aponta para:

·        novos céus;

·        nova terra;

·        restauração plena;

·        e comunhão eterna com Deus.

Essa expectativa não surge como ideal vago, mas como desdobramento necessário do propósito redentor de Deus ao longo de toda a história bíblica. Em Daniel 12, a ressurreição é apresentada como evento escatológico decisivo: “Muitos dos que dormem no pó da terra ressuscitarão, uns para a vida eterna, e outros para vergonha e horror eterno.” (Daniel 12.2).

Em Daniel, o texto afirma claramente a restauração corporal dos mortos, distinguindo destinos finais irreversíveis. A esperança dos santos não é evasão do mundo criado, mas participação na vida futura após a ressurreição, quando Deus intervém definitivamente na história humana.

Da mesma forma, em Romanos 8, Paulo conecta a glorificação dos filhos de Deus à restauração de toda a criação: “A criação aguarda, com ardente expectativa, a revelação dos filhos de Deus.” (Romanos 8.19); E ainda: “A própria criação será libertada do cativeiro da corrupção...” (Romanos 8.21).

O apóstolo amplia o horizonte da redenção para além do indivíduo, alcançando a própria ordem criada. A glorificação dos santos está vinculada à libertação da criação, quando aquilo que hoje está sujeito à decadência, como consequência do pecado - “maldita é a terra por tua causa” (Gênesis 3.17) - será restaurado sob o senhorio pleno de Cristo.

Assim, a história da redenção culminará na manifestação perfeita da glória divina sobre um povo plenamente reconciliado, santificado e glorificado em Cristo. Essa consumação inclui tanto a redenção do corpo quanto a renovação da criação, de modo que Deus será glorificado não apenas na salvação individual, mas na restauração total de todas as coisas.

Por isso o evangelho não pode ser reduzido: a experiência religiosa passageira, a discurso motivacional, a conforto psicológico nem a um sistema moral. O evangelho anuncia a obra soberana de Deus conduzindo pecadores da morte espiritual à glória eterna em Cristo Jesus.

 

Rev. Júlio Pinto