Reforma já: TEMA 48 - DA LIBERDADE CRISTÃ E DA LIBERDADE DE CONSCIÊNCIA

“Para a liberdade foi que Cristo nos libertou. Permanecei, pois, firmes e não vos submetais, de novo, a jugo de escravidão.”

Gálatas 5.1

A liberdade cristã é uma das doutrinas mais preciosas do evangelho e, ao mesmo tempo, uma das mais frequentemente mal compreendidas. Ao longo da história da igreja, ela foi atacada por dois extremos. De um lado, o legalismo procurou colocar novamente sobre os crentes fardos que Deus nunca ordenou, submetendo a consciência humana a tradições, regulamentos e prescrições meramente humanas. De outro lado, o antinomianismo transformou a liberdade em licença para a desobediência, como se a graça abolisse toda obrigação moral diante de Deus.

As Escrituras rejeitam ambos os erros. A verdadeira liberdade cristã não consiste em independência de Deus, nem em autonomia moral do homem. Também não consiste em libertação da obediência. Pelo contrário.

® A liberdade cristã é a libertação de tudo aquilo que impede o homem de servir a Deus conforme Sua vontade.

® É liberdade da culpa do pecado, da condenação da Lei, do domínio de Satanás e da escravidão das tradições humanas.

® É também liberdade do poder dominador do pecado. Embora o pecado ainda permaneça no crente durante esta vida, ele já não reina como senhor absoluto sobre aqueles que foram unidos a Cristo. O domínio do pecado foi quebrado pela obra redentora de Cristo e pela regeneração operada pelo Espírito Santo.

A culpa do pecado refere-se à condição jurídica do pecador diante de Deus. O homem é culpado porque transgrediu a Lei divina e, por isso, encontra-se debaixo da condenação. É essa realidade que Paulo descreve quando afirma: “Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus” (Rm 8.1). A justificação remove a culpa e a condenação.

O domínio do pecado, por sua vez, refere-se ao poder escravizador que o pecado exercia sobre o homem antes da regeneração. Não é apenas questão de culpa diante do tribunal divino, mas de escravidão prática do coração. Por isso Paulo afirma: “Porque o pecado não terá domínio sobre vós; pois não estais debaixo da lei, e sim da graça.” (Rm 6.14)

O crente continua pecando nesta vida, mas o pecado já não reina sobre ele como senhor absoluto. O pecado permanece, mas seu domínio foi quebrado.

Paulo em Romanos nos mostra muito bem essa progressão entre os capítulos 6 e 8.

Ele trata incialmente da libertação da culpa do pecado apontando para a justificação. Segue para a libertação do domínio do pecado demonstrando a santificação iniciada e prossegue para o ponto final, onde há de se consumar apenas no Juízo onde haverá uma total libertação da presença do pecado, a glorificação futura.

Trata-se, portanto, da liberdade dos filhos de Deus, adquirida pelo sangue de Cristo e aplicada eficazmente pelo Espírito Santo.

1. O que é a liberdade cristã

Quando o Novo Testamento fala sobre liberdade, ele não parte da ideia moderna de autonomia individual. A mentalidade contemporânea frequentemente define liberdade como a capacidade de fazer tudo aquilo que se deseja. Contudo, a Escritura apresenta diagnóstico muito diferente da condição humana.

Cristo afirma de forma contundente: “Em verdade, em verdade vos digo: todo o que comete pecado é escravo do pecado.” (Jo 8.34). Observando o contexto mais amplo, Jesus está falando a judeus que alegavam possuir liberdade espiritual por serem descendentes de Abraão. Entretanto, Cristo demonstra que a verdadeira escravidão não é política nem social, mas moral e espiritual. O pecador não é livre. Ele encontra-se preso ao domínio do pecado.

Paulo desenvolve essa mesma realidade quando escreve: “Porque, quando éreis escravos do pecado, estáveis isentos em relação à justiça... Agora, porém, libertados do pecado, transformados em servos de Deus, tendes o vosso fruto para a santificação e, por fim, a vida eterna.” (Rm 6.20,22). A libertação produzida por Cristo não conduz à ausência de senhorio, ela conduz à troca de senhorio. O homem deixa de servir ao pecado para servir a Deus.

Por isso, quando Paulo escreve “Para a liberdade foi que Cristo nos libertou.” (Gl 5.1), ele não está ensinando independência moral, mas libertação da escravidão espiritual. A verdadeira liberdade cristã consiste em poder servir a Deus voluntariamente, por amor, mediante a obra regeneradora do Espírito Santo.

2. A consciência e seu papel diante de Deus

A doutrina da liberdade cristã está diretamente ligada à doutrina da consciência.

A consciência pode ser entendida como aquela faculdade moral pela qual o homem avalia suas ações à luz daquilo que entende ser certo ou errado. Paulo descreve esse funcionamento quando fala dos gentios: “Estes mostram a norma da lei gravada no seu coração, testemunhando-lhes também a consciência e os seus pensamentos, mutuamente acusando-se ou defendendo-se.” (Rm 2.15). A consciência atua como testemunha interior. Ela acusa ou absolve. Ela aprova ou reprova.

Contudo, a consciência não é infalível. A Escritura fala de:

consciência fraca (1Co 8.7);
consciência cauterizada (1Tm 4.2);
consciência contaminada (Tt 1.15);
boa consciência (1Tm 1.5).

Isso demonstra que a consciência pode estar correta ou equivocada.

Portanto, o cristão não deve seguir simplesmente sua consciência como autoridade suprema. A consciência precisa ser educada, corrigida e governada pela Palavra de Deus. Mesmo uma consciência sincera pode estar errada. Mas uma consciência instruída pelas Escrituras torna-se instrumento precioso para a vida cristã.

3. Deus é o único Senhor da consciência

Aqui chegamos ao coração da doutrina. Se a consciência deve responder a alguém, ela deve responder ao próprio Deus. Tiago afirma: “Um só é Legislador e Juiz, aquele que pode salvar e fazer perecer.” (Tg 4.12). A autoridade suprema pertence exclusivamente ao Senhor.

Isso significa que nenhum homem possui direito de criar obrigações espirituais que Deus não estabeleceu. Foi precisamente esse o erro dos fariseus e Cristo os repreendeu dizendo: “Em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos de homens.” (Mt 15.9)

Observe o contexto da passagem. Os líderes religiosos haviam multiplicado tradições humanas e lhes atribuído autoridade semelhante à Palavra de Deus. O problema não estava simplesmente na existência de tradições, mas em transformar mandamentos humanos em exigências divinas.

Paulo combate o mesmo erro quando escreve: “Se morrestes com Cristo para os rudimentos do mundo, por que, como se vivêsseis no mundo, vos sujeitais a ordenanças: não manuseies isto, não proves aquilo, não toques aquiloutro? ... segundo os preceitos e doutrinas dos homens.” (Cl 2.20-22).

A consciência pertence a Deus. Concílios, sínodos, pastores, presbíteros, tradições, instituições eclesiásticas, todos possuem autoridade legítima, mas apenas dentro dos limites estabelecidos pela própria Escritura.

4. Contra o legalismo

A doutrina da liberdade cristã funciona como poderosa proteção contra o legalismo.

® Legalismo não é simplesmente defender obediência à Lei de Deus.

® Legalismo é acrescentar à Lei de Deus exigências que Deus nunca ordenou.

Os fariseus tornaram-se exemplo clássico desse erro.

Cristo diz: “Atam fardos pesados e difíceis de carregar e os põem sobre os ombros dos homens.” (Mt 23.4). Eles multiplicavam regras humanas e exigiam submissão a elas como se fossem mandamentos divinos.

Esse perigo nunca desapareceu da história da igreja.

® Sempre que homens transformam opiniões pessoais em obrigação espiritual universal, a liberdade cristã é ameaçada.

® Sempre que preferências culturais recebem status de mandamento divino, a consciência é colocada em servidão.

® Sempre que a tradição é elevada acima das Escrituras, o legalismo reaparece.

A igreja possui autoridade real, mas não possui autoridade para criar pecados onde Deus não declarou pecado.

5. Contra o antinomianismo

Entretanto, a liberdade cristã também destrói o erro oposto. Alguns imaginam que a graça elimina qualquer obrigação moral. Esse erro já existia nos dias apostólicos. Paulo responde: “Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que seja a graça mais abundante? De modo nenhum!” (Rm 6.1-2). A liberdade cristã não é liberdade para pecar.

Cristo jamais aboliu a Lei Moral. Pelo contrário, Ele diz: “Não penseis que vim revogar a Lei ou os Profetas; não vim para revogar, vim para cumprir.” (Mt 5.17). “Cumprir” não é abolir. Da mesma forma, outros termos frequentemente utilizados no Novo Testamento são muitas vezes interpretados equivocadamente como se significassem extinção da Lei de Deus. Expressões como “consumar” (Rm 10.4), “confirmar” (Rm 3.31), “estabelecer” (Rm 3.31), “satisfazer” (Rm 8.4), “aperfeiçoar” (Hb 7.19; 10.14), “gravar no coração” (Hb 8.10), “escrever no coração” (Jr 31.33; Hb 10.16) e até mesmo “cumprir plenamente” (Gl 5.14) jamais carregam a ideia de anulação da vontade moral de Deus. Pelo contrário, apontam para sua realização, confirmação, internalização ou perfeita observância em Cristo e em Seu povo.

Particularmente importante é Romanos 3.31, onde Paulo antecipa precisamente a acusação antinomiana: “Anulamos, pois, a lei pela fé? Não, de maneira nenhuma! Antes, confirmamos a lei.” O apóstolo não poderia ser mais explícito. A fé não destrói a Lei; a fé a estabelece em seu devido lugar. Quando Cristo cumpre a Lei, Ele não a extingue, mas realiza perfeitamente tudo aquilo que ela exigia. Quando o Espírito escreve a Lei no coração dos crentes, Ele não elimina seus preceitos, mas produz obediência voluntária àquilo que Deus sempre ordenou.

Um texto que particularmente merece nossa atenção é Romanos 10.4, onde Paulo afirma: “Porque o fim da lei é Cristo, para justiça de todo aquele que crê.” Frequentemente esse versículo é utilizado como se ensinasse a abolição da Lei de Deus. Contudo, tal interpretação encontra sérias dificuldades quando confrontada com o restante do ensino bíblico e com o próprio contexto da epístola.

O termo grego traduzido por “fim” é τέλος (telos). Embora possa, em determinados contextos, referir-se a término, ele também possui o sentido de alvo, objetivo, propósito, finalidade ou culminação. O contexto é que deve determinar qual sentido está sendo empregado ao termo.

Em Romanos 10, Paulo está discutindo a justiça. Os judeus buscavam estabelecer sua própria justiça mediante as obras da Lei, enquanto Deus revelou em Cristo a justiça recebida pela fé. Nesse contexto, Cristo aparece como o alvo para o qual a Lei sempre apontou, a culminação de tudo aquilo que ela anunciava e exigia.

Esse entendimento harmoniza-se perfeitamente com outra afirmação do próprio Paulo em Gálatas 3.24: “De maneira que a lei nos serviu de aio para nos conduzir a Cristo, a fim de que fôssemos justificados por fé.” O termo traduzido por “aio” refere-se ao paidagogos, uma figura responsável por conduzir e supervisionar a criança até sua maturidade. A imagem utilizada por Paulo é extremamente significativa. A Lei não aparece como algo sem propósito ou destinado à extinção, mas como instrumento divinamente estabelecido para conduzir o pecador até Cristo.

A própria função do guia demonstra a direção para a qual ele aponta. O objetivo da Lei sempre foi conduzir os homens ao Salvador prometido. Ela revela o pecado, expõe a incapacidade humana, manifesta a santidade de Deus e prepara o caminho para a fé em Cristo. Nesse sentido, Cristo é o τέλος (telos) da Lei: seu alvo, sua finalidade e sua culminação redentiva.

Portanto, tanto Romanos 10.4 quanto Gálatas 3.24 apontam na mesma direção. A Lei não é apresentada como algo abolido ou destruído por Cristo, mas como algo que encontra nEle seu pleno propósito. Ela aponta para Cristo; Ele é o seu cumprimento. Ela conduz a Cristo; Ele é sua finalidade. Ela prepara o caminho para Cristo; Ele é sua culminação.

Interpretar (fim Rm 10.4) telos como simples extinção da Lei produz tensão desnecessária com diversas passagens das próprias Escrituras. O mesmo Cristo que é chamado de telos da Lei declarou: “Não penseis que vim revogar a Lei ou os Profetas; não vim para revogar, vim para cumprir.” (Mt 5.17). Da mesma forma, o mesmo Paulo pergunta: “Anulamos, pois, a lei pela fé? Não, de maneira nenhuma! Antes, confirmamos a lei.” (Rm 3.31). Portanto, o próprio apóstolo exclui explicitamente a ideia de que a fé em Cristo destrua ou torne sem efeito a Lei de Deus.

Cristo não é apresentado como o destruidor da Lei, mas como sua perfeita realização. Nele a Lei encontra seu cumprimento pleno; Nele suas promessas alcançam sua consumação; Nele suas figuras encontram sua realidade; Nele suas exigências são perfeitamente satisfeitas. Por isso, Romanos 10.4 deve ser entendido em harmonia com todo o testemunho bíblico: Cristo é o alvo, a finalidade e a culminação da Lei, e não sua abolição.

Por essa razão, interpretar “cumprir”, “consumar”, “aperfeiçoar” ou “confirmar” como sinônimos de abolir é inverter completamente o sentido que os próprios autores bíblicos atribuem a esses termos. A obra de Cristo não destrói a Lei Moral; ela remove sua condenação sobre os eleitos e restaura neles a capacidade de obedecê-la para a glória de Deus.

Quando Cristo resume a Lei em amor a Deus e amor ao próximo (Mt 22.37-40), Ele não elimina o Decálogo. Ele demonstra que os Dez Mandamentos encontram sua unidade nesses dois grandes princípios.

· Os quatro primeiros mandamentos explicam como amar a Deus.

· Os seis últimos explicam como amar o próximo.

Portanto, a liberdade cristã não consiste em viver sem Lei. Consiste em obedecer à Lei de Deus como filhos e não como escravos.

6. As coisas indiferentes

As Escrituras também ensinam que existem questões nas quais Deus não estabeleceu mandamento específico. Historicamente, essas questões foram chamadas de adiáforas, ou coisas indiferentes.

Romanos 14 é fundamental nesse assunto. Ali Paulo trata de diferenças relacionadas à alimentação e à observância de determinados dias. O apóstolo não transforma tais questões em testes de ortodoxia. Pelo contrário. Ele afirma: “Quem és tu que julgas o servo alheio?” (Rm 14.4). E também: “Cada um tenha opinião bem definida em sua própria mente.” (Rm 14.5).

Onde Deus ordena, devemos obedecer.

Onde Deus proíbe, devemos nos abster.

Mas onde Deus não legislou, a igreja deve evitar transformar opiniões pessoais em mandamentos universais.

7. O amor limita o exercício da liberdade

Contudo, a liberdade cristã nunca é egoísta. Paulo escreve: “Porque vós, irmãos, fostes chamados à liberdade; porém não useis da liberdade para dar ocasião à carne; sede, antes, servos uns dos outros, pelo amor.” (Gl 5.13)

O cristão não pergunta apenas: “Posso fazer isto?” Ele também pergunta: “Isso edifica?” “Isso ajuda meu irmão?” “Isso glorifica a Deus?” Por isso Paulo afirma: “Todas as coisas são lícitas, mas nem todas convêm.” (1Co 10.23). A liberdade deve ser governada pelo amor.

8. Liberdade cristã e autoridade da igreja

A igreja possui autoridade real dada por Cristo. Isso foi demonstrado quando tratamos das chaves do reino, da disciplina e do governo eclesiástico em tema anterior. Entretanto, essa autoridade é ministerial e declarativa, ela não é legislativa. A igreja simplesmente aplica a Palavra , ela não cria a Palavra. A igreja interpreta a revelação, ela não produz nova revelação. A igreja proclama aquilo que Deus determinou, ela não estabelece novos mandamentos.

Por isso Paulo escreve aos coríntios: “Não que dominemos sobre a vossa fé; antes, cooperamos para a vossa alegria.” (2Co 1.24). Assim, a autoridade da igreja é real, mas é limitada. Ela termina onde termina a autoridade das Escrituras.

9. A liberdade cristã e o culto

Essa doutrina possui profunda conexão com o culto público. O princípio regulador protege precisamente a liberdade da consciência. Se Deus ordenou algo para o culto, a igreja deve obedecer. Se Deus não ordenou, ninguém possui autoridade para exigir. É exatamente esse princípio que aparece em: “Tudo o que eu te ordeno, observarás; nada lhe acrescentarás, nem diminuirás.” (Dt 12.32). A consciência do crente não deve ser escravizada por invenções religiosas.

O culto pertence a Deus. E somente Deus possui autoridade para determinar como deseja ser adorado.

10. A liberdade dos filhos de Deus

A liberdade cristã alcança sua expressão mais gloriosa na obra redentora de Cristo. Paulo demonstra quando diz: “Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.” (Rm 8.1). O cristão foi libertado: da culpa; da condenação; do domínio do pecado; do poder de Satanás; da escravidão das tradições humanas. Além disso, foi recebido como filho. “Porque não recebestes o espírito de escravidão, para viverdes, outra vez, atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção.” (Rm 8.15). Contudo a liberdade cristã:

não é independência, é adoção.
não é autonomia, é reconciliação.
não é ausência de senhorio, é submissão alegre ao senhorio de Cristo.

Por isso, a verdadeira liberdade floresce somente debaixo da autoridade das Escrituras. O cristão é livre da condenação da Lei, mas não é livre da obediência à Lei. É livre das tradições humanas, mas não da Palavra de Deus. É livre da tirania dos homens, mas não do governo de Cristo. E precisamente porque Deus é o único Senhor da consciência, nenhuma autoridade terrena possui o direito de exigir aquilo que Deus não ordenou nem de proibir aquilo que Deus não proibiu.

A liberdade cristã é, em última análise, a liberdade dos filhos que foram resgatados pelo Filho para viverem para a glória do Pai.

Soli Deo Gloria.

Rev. Júlio Pinto